秋から冬にかけて空気が乾燥する季節は、肌の水分が失われやすくなり、乾燥肌が悪化しやすい時期です。
乾燥肌はただの「かゆみ」や「粉吹き」に留まらず、肌のバリア機能を低下させ、細菌やウイルスの侵入を許しやすくなることがあります。
特に高齢者や敏感肌の方は、乾燥が原因で皮膚炎や感染症につながることもあるため、日常的な予防が重要です。
乾燥肌の原因と症状
冬の乾燥肌は、気温や湿度の低下だけでなく、生活習慣や加齢による皮脂分泌の減少も関係しています。
◆乾燥によるバリア機能の低下
肌の角質層が乾燥すると、外部刺激や細菌に対する防御力が下がり、赤みやかゆみ、ひび割れが起こりやすくなります。
◆皮脂分泌の低下
年齢とともに皮脂の分泌が減るため、特に高齢者は冬場に肌が乾燥しやすくなります。
◆生活習慣の影響
入浴のしすぎや熱いお湯の使用、長時間の暖房環境、栄養不足などが乾燥を助長します。
症状としては、かゆみ、粉吹き、赤み、皮膚のひび割れなどがあり、重度の場合はかさぶたや炎症を伴うこともあります。放置すると皮膚の感染リスクも高まるため注意が必要です。
冬にできる乾燥肌対策
保湿をこまめに行う
入浴後すぐに化粧水や保湿クリーム、ローションなどを塗ることで、水分の蒸発を防ぎます。
顔だけでなく、手や腕、足など露出する部位にも忘れずに塗ることが重要です。
高齢者は自分で塗るのが難しい場合もあるため、家族がサポートすることもおすすめです。
室内の湿度管理
加湿器を活用して湿度40〜60％を保つことで、肌の水分蒸発を抑えます。
加湿器が無い場合は、濡れタオルや洗濯物を室内に干すことも湿度を上げる簡単な方法です。
また、暖房の効きすぎには注意し、乾燥を防ぐ工夫をしましょう。
入浴習慣の工夫
熱いお湯は皮脂を取りすぎて乾燥を悪化させるため、40℃前後のぬるめのお湯が理想です。
長時間の入浴やごしごし擦る洗い方は避け、やさしく洗いましょう。
保湿剤は入浴後すぐに塗ることを習慣化すると効果的です。
食事と水分補給
ビタミンA（緑黄色野菜）、ビタミンC（果物）、オメガ3脂肪酸（魚・ナッツ）などをバランスよく摂取することで、肌の健康に効果的です。
また、水分補給も忘れずに行いましょう。
冬は汗をかきにくいため、水分摂取量が不足しやすく、乾燥が進行しやすくなります。
喉が乾いていないと思っていても、1時間に1回コップ1杯の水分を摂ることがおすすめです。
衣服と生活環境の工夫
肌を締め付ける化学繊維よりも、柔らかく通気性の良い素材を選ぶと摩擦による刺激を抑えられます。
外出時はマフラーや手袋で肌を保護し、冷たい空気や風から肌を守ると良いでしょう。
乾燥肌による体調への影響
乾燥肌はかゆみや痛みだけでなく、皮膚のバリア機能低下によって感染症リスクを高めることがあります。
特に高齢者では、軽いひび割れから細菌が侵入し、皮膚感染や全身感染に発展することもあるため、早めの対策と観察が大切です。
まとめ
冬の乾燥肌は、日常のちょっとした工夫で大きく予防できます。
◆保湿クリームをこまめに塗る
◆室内の湿度を適切に保つ
◆入浴や生活習慣に注意する
◆栄養バランスと水分補給を意識する
これらを習慣化することで、肌の健康を守るだけでなく、感染症や体調不良のリスクも減らすことができます。
大切な家族や自分自身の健康を守るため、冬の乾燥対策を今から始めましょう。