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人が亡くなると、お葬式が営まれ、最後にご遺体は火葬されます。
葬儀に参列する機会はあっても、火葬場まで同行するのは家族や親族といった限られた人だけになるため、火葬されるまでの流れを知らない人も多いでしょう。
今回は、葬儀日程や火葬の流れについて、詳しく解説していきたいと思います。
火葬参列の際のマナーも併せて紹介しますので、経験のない方はぜひ参考にしてみてください。
火葬とは、ご遺体を焼却し、ご遺骨としてお見送りする葬法です。現在の日本では火葬が非常に一般的であり、火葬率は99％を超えるとされています。
日本における火葬の歴史は古く、古代から一部で行われていたとされています。ただし、現在のように広く一般的な葬法として定着したのは近代以降といわれています。
また、日本では法律により、死亡後24時間を経過するまでは火葬を行うことができません。これは死亡判定の誤りなどを防ぐ目的から設けられている制度です。
火葬は法律上、死亡後24時間を経過しなければ行うことができません。そのため、火葬が可能となる最短のタイミングは逝去翌日以降となります。
ただし実際には、火葬場の空き状況や地域の事情、葬儀形式などによって日程は異なります。
直葬（火葬式）の場合は、24時間経過後に火葬を行うケースもありますが、一般的な葬儀では通夜・葬儀・告別式を行った後に火葬するため、逝去から火葬まで2〜3日ほどかかるケースが多く見られます。
また、地域や時期によっては火葬場の予約が混み合い、火葬まで数日から1週間程度待つ場合もあります。
まずは一般的な葬儀日程の確認をしていきましょう。
一般的な葬儀日程は以下の通りです。
病院や施設で亡くなったあと、葬儀社を手配します。個人的に依頼するほか、病院と提携している葬儀社を紹介してもらうケースもあります。
故人様のお迎え後、ご遺体を安置場所へ移送します。安置場所は葬儀社の安置施設や公営施設、自宅などです。その後、枕飾りを整え、ご遺体に必要な処置を施します。
葬儀担当者との打ち合わせを行います。
ご家族の希望や故人様のご意向、ご予算などを踏まえながら葬儀内容を決定します。
葬儀日程は火葬場の空き状況や僧侶の予定によって変わります。一般的には逝去当日または翌日に打ち合わせを行い、その後に通夜・葬儀・火葬へと進みます。
納棺やお化粧などを終えた後、通夜を執り行います。僧侶による読経の後、喪主から順に焼香を行います。
翌日には葬儀・告別式が営まれます。棺への花入れは故人様との最後のお別れの時間となり、その後、参列者のお見送りのもと火葬場へ出棺します。
一般的な葬儀では、逝去から火葬まで2〜3日ほどかかることが多くなっています。
出棺後、火葬場での流れは以下の通りです。
霊柩車を先頭に、参列者の車両やマイクロバスなどで火葬場へ向かいます。
火葬場まで同行するのは、一般的には家族や親族などの近親者です。友人や知人が同行する場合は、喪主の了承を得るのが望ましいでしょう。
到着後は、葬儀社担当者が火葬許可証の提出など各種手続きを行います。
火葬炉へ棺が納められる前に、読経や焼香を行います。
故人様のお顔を見ることができる最後の機会となることが一般的です。
火葬にかかる時間は火葬場やご遺体の状況によって異なりますが、一般的には1〜2時間ほどです。
待ち時間は控室で過ごし、ご家族がお茶や菓子を用意することもあります。
火葬終了後、ご遺骨を骨壺へ納める収骨を行います。
一般的には二人一組で箸を使い、ご遺骨を拾い上げます。地域によって順序や作法に違いはありますが、多くの場合は足元の骨から順に納め、最後に喉仏を納めます。
収骨後は骨壺と、火葬済みの証明が記された許可証を受け取ります。この書類は納骨の際に必要となるため、大切に保管しましょう。
火葬の際のマナーや注意点はおもに3つです。
火葬に立ち会うのは一般的に家族や親族などの近親者です。
友人や知人が同行を希望する場合は、事前に喪主へ確認するようにしましょう。
棺に納める副葬品は、火葬場ごとのルールに従う必要があります。
一般的には金属類やガラス製品、プラスチック・ゴム製品、スプレー缶や電池など危険性のあるものは入れられません。
また、紙類や衣類であっても大量に納めると火葬や収骨に支障が出る場合があります。
判断に迷うものがある場合は、必ず葬儀担当者へ確認しましょう。
収骨は故人様と縁の深い方から順に行うのが一般的です。
地域によって作法は異なりますが、多くの場合は喪主、ご家族、ご親族の順で行われます。
火葬は日本において主流の葬法です。
一般的には亡くなってから3日ほどで火葬されます。ただし、地域の風習や火葬場の空き状況によって、火葬までの日程は変わってきます。おおよその目安として覚えておいてください。
葬儀の日程や火葬の流れに関しては、火葬日がいつになっても大きな変化はありません。葬儀形式によって通夜、告別式の内容は変わってきますが、火葬場でのマナーや流れは同じです。火葬にあまり参列する機会がない分、この記事を参考にマナーを覚えておきましょう。
