「社葬（しゃそう）」という言葉を耳にしたことはあっても、具体的にどのような葬儀なのか、一般葬と何が違うのかを正確に理解している方は多くありません。
社葬は、通常の葬儀とは目的や運営方法が大きく異なります。
本コラムでは、社葬の基本的な意味や特徴、一般葬との違い、実施する際の注意点まで、葬儀に関する知識がない方にもわかりやすく解説します。
社葬と一般葬の主な違い
社葬と一般葬の最大の違いは、誰が主体となって葬儀を行うかという点です。
一般葬ではご遺族が喪主となり、費用負担もご遺族が行います。
一方、社葬では企業が喪主あるいは施主となり、費用も原則として会社が負担します。
また、社葬は参列者数が多く、受付体制や会場設営、動線管理、警備など、運営面で高い専門性が求められます。
式次第も、宗教儀礼に加えて、社長や代表者による弔辞、会社としての公式な挨拶などが組み込まれるのが特徴です。
一般葬ではご遺族や親族の心情に寄り添った進行が重視されますが、社葬ではそれに加えて「企業としての公式行事」であるという側面を意識した進行が必要になります。
社葬の目的
社葬を執り行う主な目的は以下の通りです。
故人様への哀悼と感謝
故人様の生前の功績を称え、感謝の意を表します。
企業の信頼性向上
社葬を通じて、企業の組織力や新体制を社内外に示し、信頼関係の維持・向上を図ります。
社員の結束強化
全社員が一丸となって社葬を企画・運営することで、組織の結束力を高める機会となります。
社葬は、単なる「お別れの儀式」ではなく、企業としての姿勢や社会的責任、対外的な信用にも関わる重要な行事です。
そのため、参列者には取引先、関係企業、業界団体、行政関係者などが含まれ、規模も比較的大きくなることが多いです。
社葬の種類
社葬には以下のような形式があります。
社葬（狭義）：企業が全額費用を負担し、宗教的儀式に則って行われる葬儀です。
合同葬：ご遺族と企業が合同で行う葬儀で、費用は双方で分担します。
お別れ会・偲ぶ会：宗教色を抑えた形式で、故人様を偲ぶ会として行われることが多いです。
社葬の流れ
社葬の一般的な流れは以下の通りです。
事前準備
ご遺族との打ち合わせ、会場の選定、参列者の確認などを行います。
当日までの準備
案内状の作成・発送、会場設営、式次第の確認などを進めます。
社葬当日
受付、式典、焼香、閉式、参列者への挨拶などを執り行います。
終了後
参列者へのお礼状の送付、費用の精算、社内外への報告などを行います。
社葬に参列する際のマナー
社葬に参列する際は、以下の点に留意することが重要です。
服装：男性は黒のスーツに白いシャツ、黒のネクタイを着用します。
女性は黒のワンピースやスーツを選び、派手なアクセサリーは避けます。
持ち物：香典や弔電、必要に応じて供花などを準備します。
挨拶：ご遺族や関係者へのお悔やみの言葉を適切に伝えます。
まとめ
社葬は、企業が主体となって故人様を送り、社会に対して弔意と感謝を示す、非常に重みのある葬儀形式です。
一般葬とは目的や運営、規模が大きく異なり、高度な調整力と専門知識が求められます。
「会社としてどのように故人様を送りたいのか」「ご遺族の想いをどのように尊重するのか」を丁寧に考えながら準備を進めることが、後悔のない社葬につながります。
社葬を検討する際には、早めに専門葬儀社へ相談し、適切なサポートを受けると安心です。
「おくりびとのお葬式」では、24時間365日いつでも無料で葬儀に関するご相談が可能です。
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